Inglaterra - O incrível English Team

A contratação de Fabio Capello (foto) parece ter trazido um vigor renovado para os astros da seleção inglesa, muitos dos quais têm algo a provar após atuações sem brilho em momentos importantes sob o comando de Sven-Goran Eriksson e Steve McClaren. O Mundial acontecerá durante o inverno sul-africano, em condições às quais os jogadores e o estilo de jogo da Inglaterra devem se adaptar bem. Desta vez, portanto, será difícil encontrar desculpas se Wayne Rooney e companhia decepcionarem mais uma vez.

Depois do fiasco de ficar de fora da Euro 2008, a Inglaterra deu a volta por cima em grande estilo ao se classificar para a África do Sul. Os ingleses alcançaram nada menos do que nove vitórias em dez partidas no Grupo 6, marcando 34 gols – o melhor ataque das eliminatórias europeias. A única derrota aconteceu na Ucrânia, mas àquela altura a classificação já estava garantida.

A primeira participação da Inglaterra na Copa do Mundo da FIFA aconteceu em 1950, no Brasil. De lá para cá, o país esteve presente em 11 edições do torneio. Campeões em 1966, quando sediaram o Mundial, os ingleses tiveram o seu melhor desempenho fora de casa na Itália 1990. Sob o comando de Sir Bobby Robson, a seleção que contava com nomes como Gary Lineker, Chris Waddle, Paul Gascoigne e David Platt alcançou as semifinais, mas perdeu nos pênaltis para a futura campeã Alemanha.

Lista completa dos pré-convocados:
Goleiros: Joe Hart (Manchester City), David James (Portsmouth) e Robert Green (West Ham);

Defensores: Leighton Baines (Everton), Jamie Carragher (Liverpool), Ashley Cole (Chelsea), Michael Dawson (Tottenham), Rio Ferdinand (Manchester United), Glen Johnson (Liverpool), Ledley King (Tottenham), John Terry (Chelsea), Matthew Upson (West Ham) e Stephen Warnock (Blackburn);

Meio-campistas: Gareth Barry (Manchester City), Michael Carrick (Manchester United), Joe Cole (Chelsea), Steven Gerrard (Liverpool), Tom Huddlestone (Tottenham), Adam Johnson (Manchester City), Frank Lampard (Chelsea), Aaron Lennon (Tottenham), James Milner (Aston Villa), Scott Parker (West Ham), Theo Walcott (Arsenal) e Shaun Wright-Phillips (Manchester City);

Atacantes: Darren Bent (Sunderland), Peter Crouch (Tottenham), Jermain Defoe (Tottenham), Emile Heskey (Aston Villa) e Wayne Rooney (Manchester United).